Los Ángeles es la ciudad más poblada y extensa del estado de California y la segunda en Estados Unidos en cantidad de habitantes. Llamada de manera abreviada L. A., tiene una población calculada en 2009 de 4.094.764 y un área de 1.214,9 km². El área metropolitana de Los Ángeles, concentrada en cinco condados, tiene una población estimada de casi 18 millones de habitantes. Los Ángeles es la sede de condado del condado homónimo y sus habitantes son conocidos como "angelinos".
Fue fundada en 1781 por el gobernador español Felipe de Neve como El Pueblo de Nuestra Señora la Reina de los Ángeles de Porciúncula. En 1821 pasó a ser parte de México tras su independencia de España, y posteriormente de Estados Unidos en 1848 tras la Intervención estadounidense en México. Fue incorporada como ciudad el 4 de abril de 1850 —cinco meses antes de que California obtuviera su condición de estado.
Es uno de los principales centros culturales, económicos, científicos y de entretenimientodel mundo. La ciudad fue anfitriona de dos Juegos Olímpicos (1932 y 1984), al igual que losMiss Universo 1990 y Miss Universo 2006, y es sede de muchas instituciones culturales y científicas.
HISTORIA
La costa de Los Ángeles estuvo habitada durante siglos por los tongva (también llamados gabrieleños), los chumash y otros pueblos amerindios aún más antiguos; tal vez durante milenios. Los primeros europeos llegaron al área en 1542, liderados por Juan Rodríguez Cabrillo, un explorador castellano que reclamó el área como ciudad de Dios en nombre de laCorona de Castilla, pero continuó su viaje sin asentarse en el lugar. El área de Los Ángeles, al igual que todo el estado de California, fue incluida a mediados del siglo XVI en elVirreinato de Nueva España, aunque la fundación de la ciudad no ocurriría hasta 227 años más tarde, cuando el gobernador de California, Gaspar de Portolá, junto al misionerofranciscano Juan Crespi, llegaron al lugar donde actualmente se encuentra la ciudad. Ocurrió un 2 de agosto de 1769. Crespi notó que el sitio presentaba un gran potencial como lugar de asentamiento.
En 1771, otro fraile franciscano, Junípero Serra, ordenó construir la Misión de San Gabriel Arcángel, lo que hoy se conoce como Valle de San Gabriel. En 1777, el nuevo gobernador de California, Felipe de Neve, recomendó al virrey deNueva España que el sitio anteriormente recomendado por Juan Crespi fuera nombradopueblo. La ciudad fue fundada el 4 de septiembrede 1781 por un grupo de 44 personas, con el nombre de "El Pueblo de Nuestra Señora la Reina de los Ángeles del Río de Porciúncula".Los fundadores eran de origen indígena y español, siendo dos terceras partes de origen mestizo o mulato; de hecho, la mayoría tenía ascendencia africana. Se mantuvo como un rancho durante décadas, pero en 1820 la población había aumentado a 650 habitantes. Los restos más antiguos de la ciudad se conservan como monumento histórico en la llamadaOlvera Street, la parte más antigua de la ciudad.
El virreinato de Nueva España obtuvo su independencia de la Corona Española en 1821, quedando California bajo el control del recién formado estado de México. La soberanía mexicana finalizó con la invasión estadounidense del territorio. Tras una serie de batallas, que culminaron con la firma del Tratado de Cahuenga el 13 de enero de 1847 y posteriormente con el Tratado de Guadalupe Hidalgo en 1848, al gobierno mexicano no le quedó más remedio que ceder el territorio de la Alta California al vencedor, Estados Unidos.
Los ferrocarriles llegaron a la ciudad cuando la empresa Southern Pacific Railroad completó su línea hasta Los Ángeles en 1876. Elpetróleo fue descubierto en 1892 y para 1923 la ciudad estaba produciendo una cuarta parte del petróleo mundial. Para 1900, la población alcanzaba los 100.000 habitantes, lo cual comenzó a presionar a las reservas de agua en la ciudad. La construcción del Acueducto de Los Ángeles en 1913 bajo la supervisión de William Mulholland aseguró el crecimiento de la ciudad. En 1915, comenzó la anexión de docenas de comunidades vecinas, las cuales no podían abastecerse de agua por su cuenta.
Durante la década de 1920, las industrias del cine y la aviación llegaron a la ciudad. En1932, con una población que sobrepasaba el millón de habitantes, la ciudad fue anfitriona de los Juegos Olímpicos. En este período también llegaron varios exiliados procedentes deEuropa, debido principalmente a la tensión política y social existente durante esos años de preguerra; algunos personajes que llegaron durante este período fueron Thomas Mann, Fritz Lang, Bertolt Brecht, Arnold Schoenberg y Lion Feuchtwanger.
La Segunda Guerra Mundial ocasionó el crecimiento y la prosperidad económica de la ciudad, aunque muchos de sus residentes de origen japonés fueron confinados en campos de concentración mientras duró la guerra. Tras la conclusión de la misma, la ciudad experimentó un gran crecimiento y expansión hacia el Valle de San Fernando.
Al igual que otros lugares de Estados Unidos, durante las décadas de 1960 y 1970, la ciudad vivió conflictos interraciales; los disturbios de Watts en 1965, la huelga de estudiantes chicanos en 1968, y la moratoria chicana de 1970 son algunos ejemplos de las disputas raciales que tuvieron lugar en la ciudad. En 1969 se convirtió en uno de los lugares de origen de la Internet, cuando la primera transmisión de ARPANET fue enviada desde la UCLA a SRI International en Menlo Park.
En 1984, la urbe fue anfitriona por segunda vez de los Juegos Olímpicos. En la década de 1980, la ciudad estuvo muy afectada por el aumento de las guerras entre pandillas, debido principalmente a la aparición del crack y la corrupción policial.
Las tensiones raciales volvieron a aparecer durante la década de 1990 con la controversia de Rodney King y los disturbios a gran escala que la siguieron. En 1994, la ciudad fue afectada por el terremoto de Northridge, causando 72 muertes. También, ese mismo año, O.J. Simpson protagonizó una persecución por parte de la policía, tras ser acusado por el asesinato de su ex-esposa y un amigo.
A pesar de las proposiciones por parte del Valle de San Fernando y Hollywood de separarse de la ciudad en 2002, los residentes no aprobaron la secesión. La década de 2000 ha visto el crecimiento en el desarrollo urbano y también la segregación urbana de varias partes de la ciudad, destacando Echo Park y el Centro de Los Ángeles.
Geografía
Topografía
El punto más alto es el Monte Lukens, también llamado Pico Sister Elsie. Está ubicado al noreste del Valle de San Fernando y posee una altura de 1.548 m. El principal río es el río Los Ángeles, que comienza en el barrio Canoga Park y es en gran parte estacional. Está casi totalmente revestido de hormigón y desemboca en el Océano Pacífico.Los Ángeles tiene un área total de 1.290.6 km², de los cuales 1.214,9 km² son tierra, y el resto (75,7 km²), agua. Esto la convierte en la decimocuarta ciudad más extensa de los Estados Unidos.21 Mide 71 km en sentido longitudinal y 47 km de este a oeste. El perímetro de la ciudad es de 550 km.
Geología
Los Ángeles está expuesta a los terremotos debido a su ubicación en el Cinturón de Fuego del Pacífico. Su inestabilidad geológica produce varias fallas debajo y sobre la superficie terrestre, las cuales generan aproximadamente 10.000 temblores sísmicos cada año. Una de las principales fallas es la Falla de San Andrés. Ubicada en el límite entre la Placa Pacífica y la Norteamericana, se piensa que será la causante de un próximo terremoto al sur de California. Los principales terremotos ocurridos en el área incluyen el Northridge en 1994, el de Whittier Narrows en 1987, el de San Fernando en 1971 cerca de Sylmar y el de Long Beach en 1933.
No obstante, la mayoría de los movimientos sísmicos son de baja intensidad y generalmente no son percibidos por las personas. Algunas partes de la ciudad son además vulnerables a tsunamis provenientes del Océano Pacífico; considerando aquél producido por el Terremoto de Valdivia de 1960 en Chile, que dañó algunos puertos.
Clima
La ciudad tiene un clima mediterráneo o zona subtropical. Generalmente el clima es templado y seco en todas las estaciones, con 325 días de luz solar al año. Las brisas del Océano Pacífico tienden a mantener a las comunidades de la costa de Los Ángeles más frescas en verano y templadas en invierno, que las del interior; en verano, puede llegar a haber diferencias de temperatura de 10 °C entre unas y otras.
Las temperaturas en verano pueden alcanzar los 32 °C (90 °F), pero el promedio es de 27 °C (82 °F), con mínimos durante la noche de hasta 17 °C (63 °F). Las temperaturas diurnas en invierno son generalmente de 18 °C (65 °F) de promedio, con mínimos nocturnos de 10 °C (48 °F) y durante esta estación son frecuentes las lluvias. El mes más caluroso es agosto, seguido por julio y septiembre.
La temperatura media en enero es de 13 °C (57 °F) y 22 °C (73 °F) en julio. La más alta temperatura registrada en los extremos de la ciudad fue de 48,3 °C (119 °F) en Woodland Hills el 22 de julio de 2006; la más baja temperatura fue -7,8 °C (18 °F) en 1989, en Canoga Park. La más alta temperatura registrada en el centro de la ciudad fue de 44,4 °C (112 °F) el 26 de junio de 1990, y la más baja fue de -5 °C (24 °F) el 9 de enero de 1937.
Las precipitaciones ocurren mayoritariamente en los meses de invierno y primavera (siendo febrero el mes más lluvioso) con grandes variaciones en la severidad de las tormentas año a año. Los Ángeles tiene un promedio de precipitación de 381 mm (15 pulgadas) al año. Generalmente no nieva en la cuenca de la ciudad, pero las montañas ubicadas en los límites de esta reciben nieve todos los años.
La nieve es un fenómeno bastante raro en la cuenca de la ciudad. La nevada más grande registrada, ocurrió el 15 de enero de 1932, y alcanzó una altura de 5 cm.
FloraEl área de Los Ángeles es rica en especies de plantas nativas, debido en parte a su diversidad de hábitats, que incluyen playas, pantanos y montañas. El ambiente botánico más común son los matorrales costeros, los cuales cubren las laderas. Algunos nombres de plantas nativas son: amapola de California (Eschscholzia californica), amapola matilija (Romneya Harvey), toyon (Heteromeles arbutifolia), roble costero (Quercus agrifolia) y centeno gigante salvaje (Secale cereale). Muchas de estas especies, como el girasol de Los Ángeles(Helianthus nuttallii), son tan escasas que han sido consideradas en peligro de extinción. Aunque no es nativa del área, la flor oficial de la ciudad es la llamada ave del paraíso.
Contaminación
Debido a su geografía y a la dependencia de los automóviles como medio de transporte principal, la ciudad sufre de una severacontaminación atmosférica en forma de smog. El aire de la Cuenca de Los Ángeles y el Valle de San Fernando es suceptible a la inversión térmica que retiene los gases de automóviles, y de motores diésel de camiones, barcos y locomotoras, como también de industrias y otras fuentes.
A diferencia de otras ciudades que cuentan con lluvias que eliminan el smog, Los Ángeles sólo recibe 381 mm de lluvia cada año, por lo que la contaminación suele acumularse durante varios días. Esto preocupó mucho al estado de California, que exigió a sus habitantes adquirir vehículos con baja emisión de gases, dando como resultado una paulatina reducción en los niveles de contaminación durante las últimas décadas. El número de alertas medioambientales ha disminuido de aproximadamente cien cada año durante la década de 1970, a prácticamente cero en el nuevo milenio.
A pesar de este avance, el reporte anual de la American Lung Association de 2006 ubica a la ciudad dentro de las más contaminadas del país. Además, el agua subterránea de la ciudad está siendo afectada por la creciente contaminación mediante MTBE de gasolineras ypercloratos de motores de cohete. Siendo la contaminación uno de sus principales problemas, la ciudad continua esforzándose para mejorar la calidad del aire y agua.
Paisaje urbano
La ciudad está dividida en numerosos barrios, muchos de los cuales fueron pueblos anexados por el crecimiento de la ciudad. Existen varias ciudades independientes alrededor de Los Ángeles, las cuales son consideradas como parte de ésta debido a su proximidad. Generalmente, la ciudad es dividida en las siguientes áreas: Centro de la ciudad, Este de Los Ángeles, no confundir con Este de L.A. que es una comunidad no incorporada al condado de Los Ángeles, Sur de Los Ángeles, el Puerto, Hollywood, Wilshire, Oeste de Los Ángeles, el Valle de San Fernando, Valle de San Gabriel, Valle de Santa Clarita y Valle de Antelope.
Algunas conocidas comunidades de la región de Los Ángeles incluyen el distrito comercial central, Century City, Los Feliz, Silver Lake,Hollywood, Hancock Park, Koreatown, y los opulentos barrios y pueblos de la zona oeste de Los Ángeles como Bel Air, Westwood y Brentwood.
Cultura
Los Ángeles alberga a variadas industrias del espectáculo como la música, el cine, televisión y arte. La industria del cine es una de las más importantes dentro de la ciudad, especialmente en Hollywood. Varias entidades dedicadas a la apreciación cinematográfica poseen sus sedes en Los Ángeles, incluyendo la Academia de las Artes y las Ciencias Cinematográficas de Hollywood y el American Film Institute.
La industria musical de la ciudad es una de las más importantes, con reconocimiento internacional. Comenzó su desarrollo con el cine sonoro en la década de 1920 y le siguió la fundación de compañías discográficas orientadas a los distintos géneros musicales como el jazz, el rhythm & blues, el rock and roll, el rap y con todos sus derivados. El edificio de Capitol Records es uno de los íconos arquitectónicos de la ciudad.
En la ciudad nacieron los jazzistas Charles Mingus, Chico Hamilton, Eric Dolphy y Dexter Gordon.
Bandas como Metallica, Guns N' Roses, Mötley Crüe, Megadeth, The Doors, The Byrds, Red Hot Chili Peppers, System of a Down y Linkin Park, fueron fundadas en Los Ángeles, mientras que The Beach Boys, Slayer o Van Halen provienen de ciudades cercanas. Los raperos Dr. Dre y Ice Cube son angelinos y Snoop Dogg proviene de las cercanías.
Con el desarrollo de la televisión se amplió el campo de la producción musical, dejando a través del tiempo el eco de los temas musicales de numerosas series producidas en la ciudad.
La ciudad ha sido también escenario y “protagonista” de numerosas películas que han trascendido en la historia del cine estadounidense. Como ejemplos de la segunda mitad del siglo XX pueden citarse: Sunset Boulevard (1950), Rebelde sin causa (1955), ¿Qué fue de Baby Jane? (1962), El Graduado (1967), Terremoto (1974), Chinatown (1974), American Gigolo (1980), The Terminator (1984), Blade Runner(1982), Beverly Hills Cop (1984), Lethal weapon (1987), Colors (1988), Die hard (1988), Pretty Woman (1990), Boyz n the Hood (1991),Reservoir Dogs (1992), Un día de furia (1993), Pulp Fiction (1994), Training Day (2001), S.W.A.T (2003), Collateral (2004), Get Smart (2008), o 2012 (2010).
Algunas de las más notables instituciones artísticas presentes en la ciudad incluyen el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles(LACMA), Getty Center, el Museo Norton Simon y el Centro Simon Wiesenthal.
Existen además numerosas galerías de arte en el sector, especialmente en Hollywood y Santa Mónica. En consideración a las presentaciones artísticas, hay varios locales como el Centro Musical del Condado de Los Ángeles (que alberga al Dorothy Chandler Pavilion, sede de la Ópera de Los Ángeles; el Teatro Ahmanson, donde se representan varias producciones de Broadway; el Mark Taper Forum, y elWalt Disney Concert Hall), el Anfiteatro Ford, el Grauman's Chinese Theatre, el Hollywood Bowl, el Teatro Pantages, y la nueva sede de los Premios Óscar, el Teatro Kodak.
Deportes
Los Ángeles es la sede de Los Angeles Dodgers de las Grandes Ligas de Béisbol, Los Angeles Kings de la Liga Nacional de Hockey, Los Angeles Clippers y Los Angeles Lakers de la National Basketball Association, Los Angeles Sparks de la WNBA, Los Ángeles Galaxy y elClub Deportivo Chivas USA (ambas tienen sus sedes en Carson) de la Major League Soccer, Los Angeles Riptide de la Major League Lacrosse y Los Angeles Avengers de la Arena Football League. Los Ángeles es además la sede de los USC Trojans y UCLA Bruins, equipos que participan en la Pacific Ten Conference de la División I de la NCAA. UCLA es la universidad con mayor número de campeonatos nacionales de la NCAA en Estados Unidos. USC es la tercera universidad en número de campeonatos. Los Angeles Angels of Anaheim y los Anaheim Ducks están en el mercado de Los Ángeles, ambos tienen sus sedes en Anaheim. Los Angeles D-Fenders de la NBA D-League, tienen la sede en Los Angeles.
Tras la marcha de los Rams y los Raiders, ha habido varios intentos de crear un equipo que represente a la ciudad. Inmediatamente después de la temporada de 1995, el dueño de losSeattle Seahawks, Ken Behring, intentó comenzar a jugar en el Rose Bowl cambiando el nombre y logotipo de su equipo para la temporada de 1996. El Estado de Washington creó una ley para prevenir este tipo de actos. En 2003, el entonces comisionado de la NFL,Paul Tagliabue, indicó que L.A. podría volver a tener un equipo, pero la propuesta no se concretó. Cuando los New Orleans Saints fueron desplazados del Superdome debido alHuracán Katrina, los medios de comunicación informaron que la NFL estaba planeando trasladar al equipo de manera permanente a Los Ángeles. A pesar de los esfuerzos y las dificultades de construir un nuevo estadio, Los Ángeles aún espera la llegada de un equipo de la NFL.Durante un tiempo, el mercado de Los Ángeles disponía de dos equipos de la NFL, losRams y los Raiders. Ambos dejaron la ciudad el mismo año (1995), los Rams se trasladaron a Anaheim antes de ir a San Luis y los Raiders a Oakland.
La ciudad ha sido en dos ocasiones la anfitriona de los Juegos Olímpicos, en 1932 y 1984. Cuando la décima edición de los Juegos Olímpicos se celebró en la ciudad, el nombre de la calle 10th Street se cambió a Olympic Blvd. Los Juegos Olímpicos de 1984 inspiraron la creación del Maratón de Los Ángeles, que se celebra anualmente en marzo, desde 1986. Los Super Bowl I y VII fueron realizados en la ciudad, al igual que algunos partidos de la Copa Mundial de Fútbol de 1994. Los Ángeles era una de las opciones de Estados Unidos para ser la sede de los Juegos Olímpicos de 2016, pero fue superada por Chicago.
El vóley playa y el windsurf se inventaron en la zona (aunque sus predecesores fueron creados en cierta manera por Duke Kahanamoku enHawái). Venice, también conocida como Dogtown, está reconocida como el lugar de nacimiento del skateboarding y el lugar en el que elrollerblading alcanzó celebridad. Las playas son populares entre los surfistas y nadadores, quienes han creado su propia subcultura.
La urbe posee una topografía variada, destacando los cerros y montañas que rodean la ciudad. Miles de senderos atraviesan la ciudad y sus barrios, entregando oportunidades para el ejercicio y recreación mediante caminatas, ciclismo o equitación. A lo largo del condado se pueden encontrar diversos tipos de actividades, como esquí, escalada, ala delta y windsurf.
Alberga varios recintos deportivos, incluyendo el Staples Center, un complejo que ha servido para la realización de conciertos y entregas de premios como los Grammys. El Staples Center es además la sede de Los Angeles Lakers y Los Angeles Clippers de la NBA, Los Angeles Sparks de la WNBA, Los Angeles Kings de la NHL y los Avengers de la AFL.
Medios de comunicación
El área de Los Ángeles posee una gran variedad de emisoras de televisión locales, y es el segundo mercado televisivo más grande de Norteamérica (después de Nueva York y seguido por Chicago y Toronto). Muchas ciudades adyacentes a Los Ángeles también tienen sus propios periódicos, los cuales informan sobre hechos ocurridos en algunos barrios de L.A. Algunos ejemplos sonthe Daily Breeze (de South Bay) y The Long Beach Press-Telegram.
Los Ángeles tiene una gran variedad de emisoras de televisión locales. Las mayores cadenas de televisión afiliadas incluyen KABC-TV 7 (ABC), KCBS 2 (CBS), KNBC 4 (NBC),KTTV 11 (FOX), KTLA 5 (WB), KCOP 13 (UPN), y KPXN 30 (i). Hay además cuatro cadenasPBS en el área, KVCR 24, KCET 28, KOCE 50, y KLCS 58. Hay varias cadenas de televisión en idioma español, KMEX 34 (Univisión), KFTR 46 (Telefutura), KVEA 52 (Telemundo) y KAZA 54 (Azteca América).
En el área operan también numerosas emisoras de televisión independientes, incluyendoKCAL 9 (propiedad de CBS Corporation), KSCI 18 (centrada principalmente en programas de idiomas asiáticos), KWHY 22 (programación en español), KNLA-LP 27 (programación en español), KSMV-LP 33, KPAL-LP 38, KXLA 44, KDOC 56 (deportes locales), KJLA 57 yKRCA 62 (programación en español).
Religión
La ciudad alberga a gente de distintas religiones, siendo los católicos los más numerosos, debido a la gran cantidad de residentes hispanos,filipinos e irlandeses en la ciudad.
La Arquidiócesis de Los Ángeles es una de las arquidiócesis más grandes del país. El cardenal Roger Micheal Mahony mandó construir laCatedral de Nuestra Señora de Los Ángeles, diseñada por el arquitecto español Rafael Moneo, la cual se completó en 2002 y está ubicada al norte de la ciudad.
Con 621.000 judíos en el área metropolitana (490.000 en la ciudad), la región alberga la segunda población más grande en Estados Unidos. A lo largo de la ciudad se pueden encontrar varias sinagogas de movimientos reformistas, conservadores y ortodoxos. La mayoría está ubicada en el Valle de San Fernando y oeste de Los Ángeles. Breed Street Shul, ubicada al este de Los Ángeles y construida en 1923, fue la sinagoga más grande al oeste de Chicago en sus primeras décadas; sin embargo, ya no es considerada como un sitio sagrado y fue convertida en un museo.El Templo de Los Ángeles, el segundo templo más grande de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, está ubicado en Santa Mónica Boulevard, en el barrioWestwood de Los Ángeles. Finalizado en 1956, fue el primer templo mormón construido en California y el de mayor tamaño tras ser completado. Las instalaciones incluyen un centro de visitas abierto para el público, el Los Angeles Regional Family History Center, también abierto al público, y la sede de misioneros mormones de Los Ángeles.
El Azusa Street Revival (1906–1909) en Los Ángeles fue un hito dentro de la historia del movimiento pentecostal. La ciudad puede ser nombrada además como el lugar de nacimiento del fundamentalismo cristiano. En 1909, el Instituto Bíblico de Los Ángeles (B.I.O.L.A., conocido hoy en día como Biola University) publicó y distribuyó unos libros llamados The Fundamentals (Los Fundamentos en inglés), que defendían la interpretación tradicional conservadora de la Biblia. El términofundamentalismo proviene de estos libros.
Debido a la gran diversidad que presentan los habitantes de Los Ángeles, existen numerosas organizaciones en el área que representan una amplia variedad de otras creencias, como elislamismo, budismo, hinduismo, zoroastrismo, sikhismo, fe bahá'í, Iglesia Ortodoxa ysufismo entre otras.En la década de 1920, Aimee Semple McPherson estableció un próspero ministerio evangélico, cuando su Templo Angelus en Echo Park abrió las puertas a miembros, tanto blancos como negros, de la Iglesia Cuadrangular. Billy Graham se convirtió en una celebridad durante su campaña en Los Ángeles en 1949. La Iglesia Mundial de Dios deHerbert W. Armstrong solía tener su sede cerca de Pasadena, hoy (2007) está ubicada enGlendale. Hasta su muerte en 2005, el telepredicador Gene Scott vivió en el centro de la ciudad. La Metropolitan Community Church, una comunidad de feligreses cristianos centrada en personas homosexuales, fue iniciada en Los Ángeles en 1968 por Troy Perry. Jack Chick, fundador y principal artista de "Chick Publications", nació en Boyle Heights y permaneció en el área la mayor parte de su vida.
Los inmigrantes de Asia por ejemplo, han formado un número considerable de congregaciones budistas, haciendo que la ciudad albergue a la comunidad más variada de budistas en el mundo. Los Ángeles posee la mayor población de budistas en Estados Unidos. Existen allí cerca de trescientos templos.
Los Ángeles ha sido el destino de swamis y gurús desde comienzos de 1900, incluyendo a Paramahansa Yogananda (1920). La Self-Realization Fellowship tiene su sede en Hollywood y posee un parque privado en Pacific Palisades.
Maharishi Mahesh Yogi, considerado como un líder espiritual más que religioso, fundó el movimiento de meditación trascendental en Los Ángeles a fines de la década de 1950.
Los Ángeles es además el hogar de varios neopaganos, al igual que adherentes de otras religiones místicas. Un ala de la Teosofía tiene su sede en Los Ángeles, y la otra está ubicada en el barrio de Pasadena.
El Centro Kabbalah o Cábala está ubicado en la ciudad. La Cienciología tiene su presencia en Los Ángeles desde el 18 de febrero de 1954, y posee varias iglesias y museos en el área, siendo el más importante el Celebrity Centre de Hollywood.
Economía
Durante muchos años, hasta aproximadamente mediados de la década de 1990, la ciudad fue sede de varias instituciones financieras del oeste de Estados Unidos, incluyendo el First Interstate Bank, que se unió con Wells Fargo en 1996; el Great Western Bank, fusionado con Washington Mutual en 1998; y el Security Pacific National Bank, que se unió con Bank of America en 1992.La economía está impulsada por el comercio internacional, la industria del entretenimiento, (televisión, cine y la industria musical), la aeronáutica, el petróleo, la moda y el turismo. Los Ángeles es además el mayor centro de manufactura en los Estados Unidos. Los puertos contiguos de Los Ángeles y Long Beach conforman el complejo portuario más significativo de Norteamérica y uno de los más importantes a nivel mundial; además, ambos son vitales para el comercio con países ubicados en la Cuenca del Pacífico.46 Otras industrias importantes dentro de la ciudad incluyen medios de comunicación, finanzas,telecomunicaciones, derecho, medicina y transporte.
La ciudad es sede de cinco compañías categorizadas por el índice de ingresos Fortune 500, incluyendo la industria aeronáutica Northrop Grumman, la compañía de energía Occidental Petroleum, la proveedora de asistencia sanitaria Health Net, la compañía inmobiliaria KB Home y la distribuidora de metales Reliance Steel & Aluminum. La Universidad del Sur de California (USC) es la mayor empresa contratista privada de la ciudad.
Otras compañías ubicadas aquí incluyen a 20th Century Fox, Latham & Watkins, Univisión,Metro Interactive, LLC, Premier America, CB Richard Ellis, Gibson, Dunn & Crutcher LLP,Guess?, O'Melveny & Myers LLP, Paul, Hastings, Janofsky & Walker LLP, TOKYOPOP,The Jim Henson Company, Paramount Pictures, Robinsons-May, Sunkist, Fox Sports Net, Capital Group, 21st century Insurance, L.E.K. Consulting, y The Coffee Bean & Tea Leaf.
La ciudad cobra elevados impuestos a las empresas, acorde a los ingresos de éstas, mientras que las ciudades ubicadas en la zona circundante tienen una cuota menor. Como resultado algunas compañías prefieren estar ubicadas en ciudades cercanas. Algunos ejemplos son Shakey's Pizza (Alhambra), Academia de las Artes y las Ciencias Cinematográficas de Hollywood (Beverly Hills), City National Bank (Beverly Hills), Hilton Hotels (Beverly Hills), DiC Entertainment (Burbank), The Walt Disney Company (Burbank), Warner Bros.(Burbank), Countrywide Financial Corporation (Fortune 500, Calabasas), THQ (Calabasas), Belkin (Compton), Sony Pictures Entertainment(dueño de Columbia Pictures, ubicado en Culver City), Computer Sciences Corporation (Fortune 500, El Segundo), DirecTV (El Segundo),Mattel (Fortune 500, El Segundo), Unocal (Fortune 500, El Segundo), DreamWorks SKG (Glendale), Sea Launch (Long Beach), ICANN(Marina Del Rey), Cunard Line (Santa Clarita), Princess Cruises (Santa Clarita), Activision (Santa Mónica) y RAND (Santa Mónica). El área de Los Ángeles es además sede de casi todas las compañías asiáticas fabricantes de automóviles.
Demografía
Censo de 2000
La conformación racial de la ciudad fue de 46,93% blancos (el 29,7% no era de origen latino ), 11,24% afroamericanos, 0,80% amerindios, 15,89% asiáticos, 0,16% isleños del pacífico, 25,70% otras razas, y 5,18% de dos o más razas. El 46,53% de la población estaba conformado por hispanos o latinos (de cualquier raza). El 42,2% de la población habla inglés, 41,7% español, 2,4% coreano, 2,3% tagalo, 1,7% armenio, 1,5% chino (incluyendo cantonés y mandarín) y el 1,3%persa como su lengua materna.Según el censo del año 2000, había 3.694.820 personas, 1.275.412 hogares, y 798.407 familias en la ciudad. La densidad de población era de 3.041,3/km² (7.876,8/mi²). Había 1.337.706 casas en un promedio de densidad de 1.101,1/km² (2,851.8/mi²).
Según el censo, había 1.275.412 hogares en los cuales el 33,5% tenía niños bajo los 18 años, el 41,9% eran conformados por parejas casadas, 14,5% tenía a una mujer como sostenedor, sin un marido presente, y el 37,4% no eran familias. El 28,5% de los hogares estaba compuesto por un único individuo, y el 7,4% pertenecía a alguien mayor de 65 años viviendo solo. El tamaño promedio de los hogares era de 2,83 y el de las familias 3,56.
El ingreso medio de un hogar era de $36.687, y para una familia $39.942. Los hombres tenían un ingreso medio de $31.880, y las mujeres $30.197. La renta per cápita fue de $20.671. 22,1% de la población y el 18,3% de las familias estaba bajo la línea de la pobreza. El 30,3% de los menores de 18 años y el 12,6% de los mayores de 65 estaban bajo la línea de la pobreza.La distribución de edad era: 26,6% bajo 18 años, 11,1% entre 18 y 24, 34,1% desde 25 a 44, 18,6% entre 45 y 64, y 9,7% 65 o más. La edad media era 32 años. Por cada 100 mujeres había 99,4 hombres. Por cada 100 mujeres sobre los 18 años, había 97,5 hombres.
Entre los años 1920 y 1960, afroamericanos del sureste de Estados Unidos se trasladaron a Los Ángeles, como resultado su población aumentó 15 veces. Desde 1990, los afroamericanos de la ciudad se ubicaron en las afueras de esta, principalmente en Antelope Valley e Inland Empire. Los latinos residentes se trasladaron al barrio del Sur de Los Ángeles, el cual había sido habitado anteriormente por afroamericanos. Los afroamericanos aún se mantienen predominantes en algunas partes de la ciudad, incluyendo Hyde Park,Creenshaw, Leimert Park y Baldwin Hills.
De 1.512.720 de extranjeros, 100.252 nacieron en Europa, 376.767 en Asia, 64.730 en África, 94.104 en elCaribe/Oceanía, 996.996 en América Latina y 13.859 en Canadá. De estos extranjeros, 569.771 llegaron entre1990 y marzo de 2000. 509.841 son ciudadanos nacionalizados y 1.002.879 no lo son.De 2.182.114 estadounidenses, 1.485.576 nacieron en California, 663.746 en un estado diferente y 61.792 en algún otro territorio de Estados Unidos (Puerto Rico, Guam, Islas Vírgenes de los Estados Unidos o Islas Marianas del Norte).
Para el próximo censo, se espera que Los Ángeles posea una mayoría de latinos, cosa que no sucede desde 1850. El Aeropuerto Internacional de Los Ángeles (LAX) es el principal punto de llegada de inmigrantes al país. Las poblaciones de latinos, asiáticos y caribeños están creciendo rápidamente — la ciudad posee el mayor número de habitantes asiáticos en el país. Los Ángeles es el hogar de grandes poblaciones de camboyanos,iraníes, armenios, beliceños, búlgaros, etíopes, filipinos, guatemaltecos, húngaros, coreanos, israelíes,mexicanos, salvadoreños, tailandeses e isleños del Pacífico como los samoanos. Los Ángeles es además hogar de la mayor población de japoneses en Estados Unidos, y una de las mayores de amerindios en el país. El área metropolitana alberga a una de las mayores poblaciones de judíos (calculada en 621.000) en Estados Unidos, después de Nueva York. Los Ángeles además posee la segunda población más grande de nicaragüenses en el país tras Miami. La ciudad experimentó una pequeña inmigración de europeos a principios del siglo XX, posee un importante número de descendientes alemanes, griegos, irlandeses, italianos, rumanos,romaníes, polacos, portugueses, serbios, españoles, libaneses, croatas y ucranianos.
Los Ángeles alberga a gente de aproximadamente 140 países y 224 idiomas diferentes. El carácter políglota de la ciudad se ve reflejado en enclaves étnicos como Chinatown, Historic Filipinotown, Koreatown, Little Armenia, Little Ethiopia, Little Persia, Little India, Little Tokyo yThai Town.
Gobierno
La ciudad es gobernada mediante un sistema de ayuntamiento-alcalde. El actual alcalde es el demócrata Antonio Villaraigosa. Existen 15 distritos de consejos municipales.
El Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) patrulla la ciudad, pero además de esto, la ciudad posee tres agencias especializadas de policía: el Ministerio de Seguridad Pública (que es responsable de la seguridad en algunos establecimientos como el ayuntamiento, parques, bibliotecas, zoológico, entre otros), la Policía Portuaria (a cargo del área costera de Los Ángeles) y la Policía de Aeropuerto (que vigila los aeropuertos de la ciudad, incluyendo el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles (LAX), el Aeropuerto Internacional de Ontario(ONT), el Aeropuerto Regional LA/Palmdale (PMD) y el Aeropuerto Van Nuys (VNY)).
El Departamento del Sheriff del Condado de Los Ángeles (Los Angeles County Sheriff's Department) patrulla todas las áreas no incorporadas al condado de Los Ángeles y algunas ciudades que no tienen departamentos de policía, incluyendo Calabasas, Temple City, West Hollywood, y Compton.
El LAPD, la Biblioteca Pública de Los Ángeles y el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles (Los Angeles Unified School District o LAUSD) son las organizaciones más grandes de la zona. LAUSD es uno de los mayores distritos escolares en Estados Unidos; siendo superado solamente por el New York City Department of Education. El Departamento de Agua y Energía de Los Ángeles proporciona su servicio a los residentes de la ciudad y empresas.
El gobierno de la ciudad ha sido criticado como ineficiente e inefectivo por los residentes de algunas áreas, lo que originó un infructuoso movimiento de secesión por parte del Valle de San Fernando y Hollywood en 2002. La campaña en contra de la secesión fue liderada por el ex alcalde James Hahn. Una de las principales quejas tiene que ver con la prioridad que se le da a los barrios de gran densidad, como el centro de la ciudad, dejando de lado a las áreas poco pobladas.
Para hacer el gobierno más cercano y responder a las peticiones de los ciudadanos, el ayuntamiento de la ciudad promovió la formación de ayuntamientos de barrio. Estos ayuntamientos asesores fueron propuestos por Joel Wachs en 1996 y fueron incorporados en la reforma de1999. Se han creado más de 90 ayuntamientos de barrio y todos los funcionarios de un distrito deben votar para elegir a los miembros.
Sistema legal
La Corte Superior del condado de Los Ángeles tiene jurisdicción sobre todos los casos que se incluyan en la ley del estado, mientras que laCorte de Distrito Federal de California atiende todos los casos federales. Ambas están situadas en un grupo de edificios del gobierno en el centro cívico de la ciudad.
A diferencia de la ciudad más grande de los Estados Unidos, Nueva York, toda la ciudad de Los Ángeles y la mayoría de los suburbios importantes están situados en un solo condado. De esta manera, la Corte Superior del Condado y la Corte de Distrito Federal son respectivamente las cortes más atareadas de su clase en toda la nación.
Crimen y seguridad
El alcalde Antonio Villaraigosa es miembro de la Mayors Against Illegal Guns Coalition, una organización creada en 2006 y presidida por Michael Bloomberg y Thomas Menino, alcaldes de Nueva York y Boston respectivamente.
Muchas películas y canciones inspiradas en Los Ángeles la muestran como hogar de gángsters ycriminales. Según un informe realizado por el National Drug Intelligence Center en 2001, elCondado de Los Ángeles alberga a 152.000 personas organizadas en 1.350 pandillas. Entre las más conocidas se encuentran: Crips, Bloods, 18th Street, Florencia 13 y Mara Salvatrucha. Esto ha causado que la ciudad sea conocida como la "capital de las pandillas en Estados Unidos".
Educación
Institutos y universidades
Las universidades de la ciudad incluyen la Universidad del Sur de California (USC), un campus de laUniversidad Antioch, Loyola Marymount University (LMU), Mount St. Mary's College, Occidental College ("Oxy"), Art Center College of Design, Otis College of Art and Design (Otis), campus de laAmerican InterContinental University, Alliant International University, Southwestern University School of Law, AFI Conservatory, Charles R. Drew University, Southern California Institute of Architecture(SCI-Arc), campus del Fashion Institute of Design & Merchandising (FIDM), Los Angeles Film Schooly Woodbury University.Existen tres universidades públicas dentro de los límites de la ciudad: Universidad de California, Los Ángeles (UCLA), California State University, Northridge (CSUN) y California State University, Los Angeles (CSULA)
Escuelas y bibliotecas
El Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles (LAUSD) ofrece sus servicios a la ciudad, igual como a las comunidades aledañas, con una población de 800.000 estudiantes. Luego que la Propuesta 13 fuera aprobada en 1978, los distritos escolares tuvieron dificultades al momento de fundar establecimientos. LAUSD es conocido por su financiamiento insuficiente, sus campus superpoblados y su bajo nivel de mantenimiento; sin embargo, sus 162 magnet schools ayudan a competir con los establecimientos privados. Los Angeles County Office of Education coordina el Los Angeles County High School for the Arts. El sistema de la Biblioteca Pública de Los Ángeles dirige 72 bibliotecas en la ciudad.
Transporte
Los Ángeles tiene uno de los sistemas más grandes de autopistas en el mundo, por el cual transitan millones de usuarios diariamente, recorriendo 160 millones de km. La ciudad posee además un gran número de automóviles (1 por cada 1,8 habitantes).
Ferroviario
La Autoridad de Transporte Metropolitano del Condado de Los Ángeles y otras agencias gestionan un extenso sistema de líneas de autobús, metro y tren ligero. Sólo el 10,5% de las personas que se desplazan diariamente a su trabajo utilizan el sistema de transporte público, comparado con el 53% y 30% de Nueva York y Chicago respectivamente. El sistema ferroviario realiza un promedio de 276.900 viajes al día, esto es un 0,4% de los 65 millones realizados diariamente en la ciudad mediante otros medios. El metro de la ciudad es el noveno más activo de Estados Unidos, y su sistema de tren ligero es el tercero más utilizado en el país. El promedio de viajes en autobús es de 1,7 millones al día. El sistema ferroviario incluye las líneas roja y púrpura de metro, así como la dorada, azul y verde de tren ligero. La línea naranja, aunque corresponde aautobuses de tránsito rápido, también es considerada como parte del sistema.
Aéreo
Otros importantes aeropuertos comerciales son el Aeropuerto Internacional Ontario,Aeropuerto Bob Hope, actualmente conocido como Aeropuerto Burbank, el Aeropuerto Municipal de Long Beach, y el Aeropuerto John Wayne.El área metropolitana de Los Ángeles posee más aeropuertos que cualquier otra ciudad en el mundo. Hay seis aeropuertos comerciales y muchos otros de aviación general. El principal aeropuerto de la ciudad es el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles (código IATA:LAX, código OACI: KLAX). Siendo el quinto aeropuerto mundial en tráfico comercial y el tercero en Estados Unidos; tuvo cerca de 61 millones de pasajeros y 2 millones de toneladas de carga en 2006.
- (código IATA: ONT, código OACI: KONT) Aeropuerto Internacional de Ontario, propiedad de la ciudad de Los Ángeles; ubicado en Inland Empire.
- (código IATA: BUR, código OACI: KBUR) Aeropuerto Bob Hope, antiguamente conocido como Aeropuerto Burbank; ubicado en el Valle de San Fernando
- (código IATA: LGB, código OACI: KLGB) Aeropuerto de Long Beach, brinda sus servicios al área de Long Beach y el puerto
- (código IATA: SNA, código OACI: KSNA) Aeropuerto John Wayne del Condado de Orange.
- (código IATA: PMD, código OACI: KPMD) Aeropuerto Regional de Palmdale es propiedad de la ciudad de Los Ángeles y brinda sus servicios en los valles de Santa Clarita y Antelope.
Los Ángeles posee además el aeropuerto de aviación general más activo del mundo, el Aeropuerto de Van Nuys (código IATA: VNY, código OACI: KVNY).
Puertos
Los puertos de Los Ángeles y Long Beach juntos conforman el Puerto Los Ángeles - Long Beach. Hay además pequeños puertos no industriales a lo largo de las costas de L.A. La mayoría de estos, como Redondo Beach y Marina del Rey, son utilizados por embarcaciones de vela y yates.El Puerto de Los Ángeles está ubicado en la Bahía de San Pedro en el distrito de San Pedro, aproximadamente a 30 km al sur del centro de la ciudad. El puerto abarca un área de 30 km² incluyendo terreno y agua, además de 69 km de muelles. Está ubicado junto al Puerto de Long Beach.
El puerto incluye cuatro puentes: el Puente Vincent Thomas, Henry Ford, Gerald Desmond yComodoro Schuyler F. Heim.
